Sự việc ầm ĩ khắp nơi, đến nỗi Trần Yến Dương cũng phải đích thân đến thăm hỏi tình hình.

Trong lòng hắn rất rõ ràng, chuyện này chắc chắn do nhà họ Thẩm giở trò sau lưng, tức đến mức muốn tập hợp dân làng kéo đến thôn Bình Khê làm cho ra lẽ. May mà Trần Yến Chi kịp thời ngăn lại, nói rằng mình đã có đối sách.

Sáng sớm hôm sau, Trần Yến Chi đi thẳng một mạch đến huyện thành, tìm một người quen, nhờ người này âm thầm điều tra mọi chuyện liên quan đến nhà họ Thẩm.

Chưa kịp bắt đầu điều tra, người kia đã tiết lộ một chuyện bất ngờ.

Thẩm Gia Bảo, ca ca của Thẩm Xuân Hoa, bề ngoài là đang làm việc cho một nhà giàu trong thành, nhưng thực chất nghiện cờ bạc như điếu đổ. Trước đây, hắn ta nợ nần chồng chất ở sòng bạc, nhưng gần đây không hiểu bằng cách nào lại trả sạch nợ. Trần Yến Chi lập tức nảy ra một ý tưởng. Hắn biết Dương Văn Vũ quen với quản sự của nhà giàu kia, liền tìm đến Dương Văn Vũ, cùng hắn bí mật bàn bạc một phen.

Xong việc, Trần Yến Chi lo Thẩm Hương Nhi sẽ tiếp tục bị người khác gây khó dễ, nên mấy ngày này đã tạm nghỉ làm, ở nhà để bầu bạn bên nàng. Thẩm Hương Nhi cũng dần lấy lại tinh thần. Thấy hắn trở về, nàng chỉnh trang y phục, quay lại nói với hắn: “Ta đã nghĩ ra cách rồi. Ta muốn về thôn Bình Khê một chuyến, tìm trưởng thôn và một vị thúc bá trong họ ra mặt, đòi lại công đạo cho ta.”

Trần Yến Chi nhìn ánh mắt kiên định của nàng, vốn định bảo nàng chờ hắn nắm được nhược điểm của nhà họ Thẩm, chuẩn bị chu toàn rồi sẽ thay nàng giải quyết. Nhưng cuối cùng, hắn tôn trọng quyết định của nàng. Hắn nắm tay nàng, nói: “Ta đi cùng nàng.”

Thẩm Hương Nhi lắc đầu, đáp: “Không, ta còn một việc muốn nhờ tam thúc làm. Người giúp ta đến một nơi tìm một người…” Nói rồi, nàng ghé sát hắn, thì thào dặn dò.

Trần Yến Chi có phần lo lắng, dặn dò: “Nàng về thôn Bình Khê một mình, nhất định phải cẩn thận.”

Hai người cùng rời khỏi nhà. Trần Yến Chi đi theo hướng khác, còn Thẩm Hương Nhi một mình tiến về thôn Bình Khê. Trên đường đi, gặp phải người trong thôn, ánh mắt họ như mũi gai đâm vào lưng nàng. Vậy mà nàng vẫn ưỡn ngực, ngẩng cao đầu bước đi. Thậm chí, có người còn thì thầm bàn tán, đoán rằng Trần Yến Chi đã không còn muốn nàng, nên mới đuổi nàng về thôn Bình Khê.

Đã tới nhà trưởng thôn của thôn Bình Khê, Thẩm Hương Nhi hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại bản thân, rồi mới gõ cửa. Thôn Bình Khê không giàu có như thôn An Khê, nhà trưởng thôn cũng khá bình thường, khả năng xử lý việc làng của ông lão này vốn có hạn.

Trưởng thôn mở cửa, thấy là Thẩm Hương Nhi đến một mình, hơi ngẩn ra, ánh mắt thoáng hiện chút phức tạp, rồi mời nàng vào nhà.

Thẩm Hương Nhi không ngồi xuống, thi lễ rồi đi thẳng vào chuyện: “Trưởng thôn, hôm nay ta đến vì chuyện bá mẫu và Thẩm Xuân Hoa đến thôn An Khê tung tin đồn, bôi nhọ danh tiếng của ta. Họ là người thôn Bình Khê, có phải ngài nên quản một chút không?”

Trưởng thôn ngồi trên ghế, vuốt chòm râu dài, chậm rãi nói: “Hương Nhi, chuyện tin đồn ta cũng nghe rồi, quả thật là rất gây tổn thương cho người khác. Nhưng tin đồn chỉ là lời nói suông, không có bằng chứng rõ ràng để xác định ai tung ra, rất khó mà xử lý.”

Ánh mắt Thẩm Hương Nhi kiên định: “Trưởng thôn, chuyện bằng chứng ta sẽ sớm có. Hơn nữa, ta còn có chứng cứ về việc ta bị bá mẫu hành hạ đủ đường, cùng chuyện họ cướp đoạt, bán rẻ tài sản và đất đai của cha mẹ ta. Hôm nay ta đến đây, chính là muốn nhờ ngài làm chứng khi sự việc được đưa ra ánh sáng.”

Trưởng thôn nghe xong, không khỏi kinh ngạc, hỏi lại: “Chuyện này là thật sao? Hồi đó đất đai nhà ngươi, bá mẫu ngươi từng nói chính ngươi đồng ý bán. Ngươi thật sự có bằng chứng?”

Thẩm Hương Nhi dứt khoát đáp: “Trưởng thôn, ta không chỉ có bằng chứng, mà còn có nhân chứng. Mong ngài chủ trì, triệu tập các vị trưởng lão trong họ để xử lý chuyện này, đòi lại công bằng cho ta.”

Trưởng thôn suy nghĩ một lát, gật đầu: “Được, ta sẽ triệu tập mọi người, đồng thời gọi cả nhà đại bá ngươi đến. Ngày mai, chúng ta sẽ bàn việc này ở từ đường.”

Rời khỏi nhà trưởng thôn, Thẩm Hương Nhi mang theo một vò rượu, đến thăm Thẩm Nhị Gia, một vị thúc bá trong họ. Thẩm Nhị Gia có vai vế cao trong gia tộc, tính tình ngay thẳng, từng rất quan tâm đến Thẩm Hương Nhi. Khi nàng bước vào sân, Thẩm Nhị Gia đang ngồi uống trà. Thấy nàng, ông đặt chén trà xuống, mời nàng ngồi: “Hương Nhi, ta nghe chuyện của ngươi rồi. Rốt cuộc là như thế nào? Có phải lại do đại bá mẫu ngươi giở trò không?”

Thẩm Hương Nhi kể lại đầu đuôi sự việc một lần nữa. Khi nói đến chỗ đau lòng, nước mắt nàng không kìm được mà trào ra: “Nhị thúc, cha mẹ ta mất sớm, ta tưởng ở nhà đại bá sẽ có chỗ nương tựa. Hồi đó, dù Nhị thúc từng chăm sóc ta, nhưng cũng không thể ngăn đại bá mẫu lấy danh nghĩa nuôi dưỡng ta để bán đất đai, nhà cửa của cha mẹ ta. Giờ họ còn vu khống ta như vậy, muốn ta không thể tiếp tục sống ở nhà chồng. Ta thật sự không thể chịu đựng thêm nữa.”

Thẩm Nhị Gia nghe xong, tức giận đập bàn đứng dậy: “Thật quá đáng! Đào thị này đúng là làm bại hoại danh tiếng nhà họ Thẩm! Hương Nhi, ngươi yên tâm, ngày mai ở từ đường bàn việc, ta nhất định sẽ đứng ra đòi công đạo cho ngươi. Hồi đó ngươi nhờ ta làm người trung gian tìm người mua khế đất nhà ngươi, ta đã bảo người kia giữ lại giấy tờ cẩn thận.”

Thẩm Hương Nhi trong lòng vô cùng cảm kích. Lúc trước, nàng không nghĩ nhiều, chỉ nhờ Thẩm Nhị Gia làm trung gian, cốt để sau này nếu có tiền chuộc lại đất đai, nàng còn biết nên đi tìm ai.