Thẩm Hương Nhi nghĩ còn phải về làm hoa lụa, nên đến bờ sông sớm hơn thường lệ. Ven sông lúc này chỉ có mình nàng. Vừa định lấy y phục ra giặt, Lưu Tam và đám lưu manh bất ngờ từ bên cạnh lao ra, như bầy sói dữ vây chặt nàng.

Thẩm Hương Nhi hoảng sợ, mắt mở to, vừa định kêu cứu thì bị Lưu Tam bịt chặt miệng: “Tiểu nương tử, đừng hét! Hét lên là chẳng có kết cục tốt đâu!” Hắn gầm gừ bên tai nàng, giọng đầy đe dọa.

Thẩm Hương Nhi ra sức giãy giụa, nhưng bị mấy gã lưu manh giữ chặt vai, không thể nhúc nhích:

“Các ngươi muốn gì? Thả ta ra!” Giọng nàng run rẩy, ngập tràn sợ hãi.

Lưu Tam cười lạnh, tiếng cười khiến người ta sởn gai ốc: “Muốn gì? Đương nhiên là yêu chiều ngươi một phen. Nghe nói ngươi giờ giàu có lắm, mấy huynh đệ chúng ta đang túng thiếu, tiện thể ngươi cho chút bạc cứu tế đi!”

Thẩm Hương Nhi giật mình, lập tức hiểu ý đồ của bọn chúng. Trong lúc nguy cấp, nàng vội rút túi tiền ở thắt lưng đưa ra, gấp gáp nói: “Đây, toàn bộ ở đây! Các ngươi chắc không muốn làm lớn chuyện đâu đúng không, cầm bạc rồi đi mau!”

“Chỉ chút bạc này mà muốn đuổi chúng ta? Đâu dễ thế!” Lưu Tam ném túi tiền cho gã phía sau, ánh mắt láo liên lướt khắp người Thẩm Hương Nhi. “Nghe nói chồng ngươi không ở nhà, chắc ngươi cô đơn lắm. Hay là chơi vui với huynh đệ chúng ta, biết đâu vui quá, ngươi còn tự nguyện về nhà lấy thêm bạc!”

Nói rồi, hắn đưa bàn tay thô ráp chạm vào cái má mịn màng của nàng.

“Không… đừng động vào ta… Các ngươi chỉ muốn bạc, ta cho hết, nhưng nếu dám chạm vào ta, dù chết ta cũng không khuất phục! Chồng ta mà biết, nhất định sẽ không tha cho các ngươi, chàng sẽ báo thù cho ta!” Thẩm Hương Nhi sợ hãi, nước mắt lưng tròng, nhưng vẫn cố giữ vẻ kiên cường, hy vọng thuyết phục đám ác nhân.

Nhìn Thẩm Hương Nhi đẹp tựa tiên nữ, nét kiều diễm được chồng yêu chiều càng khiến nàng thêm phần quyến rũ, Lưu Tam mất hết lý trí, dục vọng bùng lên, vội vàng xé áo nàng. Thẩm Hương Nhi hoảng loạn thét lên, tay vung vẩy cố ngăn cản hành vi tàn bạo.

Một gã lưu manh phía sau hoảng hốt nhìn quanh, vội kéo áo Lưu Tam, gấp gáp nhắc: “Tam ca, ven sông này bất cứ lúc nào cũng có người qua. Nếu bị bắt gặp, thì phiền to đấy! Hay kéo nàng ta vào rừng cây kia, lúc đó muốn làm gì cũng chẳng ai xen vào được.”

Lưu Tam nghe xong, thấy có lý, dù hơi bực bội nhưng vẫn gật đầu: “Đúng! Mau đi!” Hắn ra hiệu, đám lưu manh xông tới, lôi Thẩm Hương Nhi đang giãy giụa, kéo về phía rừng cây gần đó. Nàng đạp loạn xạ, móng tay cào rách tay một gã, để lại vài vệt máu. Dù chống cự như thế nào, nhưng đáp lại là cái tát mạnh, khiến má nàng đỏ ửng, sưng tấy cả lên.

“Đám lưu manh các ngươi, thả ta ra!” Thẩm Hương Nhi khóc nức, biết nếu bị kéo vào rừng, nàng sẽ không còn đường thoát.

“Tiểu nương tử, đừng kêu nữa! Vào rừng rồi, có kêu xin cũng vô ích!” Lưu Tam cười nham nhở, lấy một mảnh vải từ đống y phục nhét vào miệng nàng để ngăn tiếng hét.

Chẳng mấy chốc, họ lôi nàng vào sâu trong rừng. Những tán lá rậm rạp che khuất ánh nắng, khiến nơi đây tối tăm, ngột ngạt. Thẩm Hương Nhi bị đẩy ngã xuống đất, tóc tai rối bù, che nửa khuôn mặt, áo quần rách rưới tả tơi.

Lưu Tam từng bước tiến tới, nụ cười méo mó trên mặt. Hắn ngồi xổm, bóp cằm nàng, gằn giọng: “Giờ chẳng ai cứu được ngươi đâu. Ngoan ngoãn nghe lời, may ra còn bớt khổ!”

Thẩm Hương Nhi nhắm chặt mắt, nước mắt chảy dài trên má, lòng ngập tuyệt vọng, nhưng vẫn ngoan cố quay mặt đi, không muốn nhìn hắn. Đúng lúc Lưu Tam định ra tay, một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên từ ngoài rừng.

“Tam ca, hình như có người đến!” Một gã lưu manh lo lắng nói.

Lưu Tam mặt biến sắc, đứng dậy, nhìn về phía tiếng động. Một bóng người nhanh nhẹn lướt qua lùm cây, càng lúc càng gần. Thẩm Hương Nhi nhìn rõ, vui mừng kêu to: “Tam thúc, cứu ta!”

Người đến chính là Trần Yến Chi. Hóa ra, vừa rời thôn, hắn đã thấy Thẩm Xuân Hoa lén lút dưới gốc cây đầu thôn, lại nhận ra lũ chó thường chạy khắp thôn hôm nay không thấy con nào. Linh cảm chẳng lành, hắn quyết định quay về xem cho yên tâm. Về nhà không thấy Thẩm Hương Nhi, thấy y phục bẩn cũng không ở nhà, hắn vội chạy ra sông, chỉ thấy chậu gỗ và y phục nằm trơ trọi ở đó.

Theo dấu chân hỗn loạn, hắn nhanh chóng tìm đến đây. Nhìn cảnh trước mắt, Trần Yến Chi mắt đỏ ngầu, gầm lên: “Thả nàng ra!”

Lưu Tam và đám lưu manh giật mình trước tiếng quát, nhưng ỷ đông người, bọn chúng cũng không chịu lùi bước.

“Lão tử đông người như thế này, sợ gì một mình ngươi!” Lưu Tam lớn tiếng, ra vẻ hung hăng.

Trần Yến Chi cười lạnh, hoạt động cổ tay, lao thẳng tới. Thân hình hắn nhanh nhẹn, mỗi cú đấm mạnh mẽ, khiến đám lưu manh trở tay không kịp, ngã lăn lóc ra đất. Lưu Tam hoảng hốt, không ngờ Trần Yến Chi lại mạnh mẽ đến vậy. Hắn ta rút dao găm từ thắt lưng, đâm tới. Trần Yến Chi nghiêng người né tránh, thuận thế đá mạnh vào ngực Lưu Tam, khiến hắn ta bay ra xa.

“Tam thúc, cẩn thận!” Thẩm Hương Nhi thấy một gã định rắc bột trắng, lo lắng hét lên.

Trần Yến Chi xoay người, đá bay tay gã, bột trắng rơi ngược lên người hắn, khiến hắn ngất xỉu ngay tức khắc. Dưới đòn tấn công mãnh liệt, đám lưu manh còn lại rối rít xin tha, Lưu Tam cũng ngã gục, không còn sức phản kháng.

Trần Yến Chi chẳng buồn để ý bọn chúng, vội chạy đến bên Thẩm Hương Nhi, ôm chặt nàng vào lòng. “Hương Nhi, đừng sợ, ta đến rồi, không sao nữa rồi.”Hắn dịu dàng an ủi, giọng hơi run, lộ rõ nỗi sợ hãi sau cơn nguy hiểm.

Thẩm Hương Nhi nép vào lòng hắn, òa khóc: “Tam thúc, ta tưởng không còn được gặp người nữa…”

Trần Yến Chi nhẹ vuốt tóc nàng, dịu dàng nói: “Hương Nhi ngốc, ta làm sao có thể để nàng gặp chuyện được. Có ở đây đây, chẳng ai dám làm hại nàng đâu.”

Đợi Thẩm Hương Nhi bình tĩnh lại, Trần Yến Chi đỡ nàng đứng dậy, lạnh lùng nhìn đám lưu manh đang nằm dưới đất, gằn giọng: “Dám động vào vợ ta, ta sẽ khiến các ngươi trả giá cả đời!” Nói xong, hắn tung một cước mạnh vào hạ thân Lưu Tam. Hắn ta rú lên như lợn bị chọc tiết, đám còn lại như nghe thấy tiếng gì đó vỡ tan. Một cước ấy, e là đã khiến giống nòi của Lưu Tam đớn khôn cùng.